篇目出新，是我们孜孜以求的一个目标。这套读本，中国作品约占十分之七（古代和现当代约各占一半），外国作品约占十分之三。诚如歌德所说：“鉴赏力不是靠观赏中等作品而是要靠观赏zui好作品才能培育成的。”今中外许多比较权威的选本，部分地汲取了它们的成果。但更多的是凭我们的眼光自己“拿来”，选了不少从未引起选家注意的作品。篇目的取舍，我们曾广泛征求各有关专家学者的意见。专家们往往是在重新通读的基础上，反复推敲，再三斟酌，提出了极其宝贵的建议。这种一丝不苟的认真态度让人深为感动。特别值得一提的是，还有部分中学生参与了拟定选目的工作，他们的热情给我们留下了深刻的印象。在选文编排上我们也进行了一些新的尝试。例如，有的翻译作品，我们同时选载了多种译本，并附原文让读者试译，希望由此而有助于读者领悟语言文字的奥秘和汉语的特点与长处。在文言文部分，我们设置了三十余个专题，如“苏东坡在黄州”，就是鉴于苏东坡在我国文学史上的地位，鉴于黄州时期是苏东坡文学创作zui为辉煌、人格精神zui富魅力的一个阶段而设置的，选了他在黄州时期写的作品，还选了林语堂《苏东坡传》中的相关章节，以期把对其人和其文的解读有机地结合起来，相辅相成，真正走进东坡的言语世界和精神世界。每篇人选的作品，我们都作了简要的注释，并提出了阅读建议，以供参考。