本书是在我的博士论文的基础上修改而成的。自20世纪80年代后期开始接触公共选择理论以及经济自由主义以后，我便被吸引到政治经济问题的研究中，先是以中国的实践为主，做了一次问题研究，成果为《经济发展的政治分析》（天津人民出版社，1993年）。后来发现这个方向的研究需要从两个方面着手，一个是个案分析，继续进行问题研究，另一个是理论研究。最终应在对个案的经验分析的基础上，结合已有理论的优点和缺点，概括出一些规律性的东西。在经验研究方面，基本上是以我国为案例，分析政治对经济的影响及两者的互动，成果为《影响新中国经济发展的政治因素》（主编，天津社会科学院出版社，2001年），对建国50年来影响中国经济的政治因素进行了分析。这是一种对中国政治经济互动的纵向研究，紧接着我在教育部社会科学规划项目的支持下，对中国的政治经济问题进行横向研究：分析中国区域经济发展不平衡的政治后果，目前已经完成。在此之前，对现代化中的政治经济问题进行了初步的比较研究，1998年完成了对世界上一些主要国家现代化道路上政治对经济的作用的回顾与分析（见《权力与市场》，黑龙江人民出版社，1998年）。在以上研究中，我使用了西方的一些政治经济理论，比如公共选择，但对西方的政治经济理论本身的分析和评价一直没有进行，而对西方有关理论的分析是关于政治经济学理论研究的一个重要部分，我们自己的理论建设必须建立在前人的研究基础之上。