本书是全国高等教育自学考试指导委员会组编的《英语国家概况》的自学辅导书，书中每章的内容与自学考试教材紧密配合，供个人自学、社会助学和国家考试参考之用。 本书的主要部分是注释（Notes to the Chapter）,包括《英语国家概况自学考试大纲》所规定的每章的学习要点和考核目标。注释部分就每章涉及的主要人物、事件、概念等作简要的解释，进一步帮助参加自学考试的学员理解自学考试教材的内容。由于《英语国家概况》编写于1995年，至今英美等英语国家的政治、经济以及社会等方面的情况有了一些变化，教材中某些统计数字已显陈旧，某些资料需要更新与重写。为此，我们在注释部分注意引用的资料，语言叙述力求准确、通俗易懂，内容介绍详略得当，重点突出。需要说明的是，这部分的内容与教材若有出入，应以本书为准。本书的第二部分是练习（Exercises）。练习采用自测试题的形式，题型与要求完全按照《英语国家概况自学考试大纲》所规定的命题原则。通过自测试题，参加自学考试的学员可以检查自己对教材的理解和掌握程度，提高学习的主动性，还可以熟悉英语国家概况试题的题型、题量和范围，提高应试的能力。本书的第三部分是练习答案（Key to the Exercises），供参加自学考试的学员使用。