本书以女性主义认识论为指导，综合运用社会性别分析、比较研究等方法，对美国女子高等教育发展史实行了深度挖掘与系统梳理，着重探讨美国女子高等教育的历史成就与经验，不仅在宏观层面勾勒出美国女子高等教育的历史概况，而且从微观层面展现美国女性性别意识觉醒与教育发展的内在联系。本书在很多方面填补了国内相关研究的空白，如女子学园与美国女子高等教育的起源、男女合校模式的演进与女子学院的价值、美国早起女子高等教育思想、女权运动的教育诉求等，从社会性别角度重新考量20世纪美国女子教育的发展，并饶有见地阐述如何看待公共政策与女性教育权利的关系、美国反性别歧视教育立法中的多方博弈、美国高等教育“男孩问题”的实质等。整体而言，国内同类著作极少。具体而言，已有相关出版物的研究方法与论证材料相对陈旧；相关研究多缺乏通史视角；研究内容多以历史叙事为主，较少从政治、经济、社会性别等多角度、多层次地分析美国女性高等教育大发展的原因。本选题作为女性学与教育史的跨学科研究成果，有利于扩大国内教育史研究领域；女性主义视角的引入，有利于我国妇女教育史研究的转型、有利于妇女教育史研究的深化。